En Latinoamérica, entre el 65% y el 80% de los hogares tienen al menos una mascota, una cifra que refleja cómo los peludos han pasado a formar parte integral de las familias. A medida que esta tendencia ha crecido, las mascotas han dejado de ser meros acompañantes en casa para convertirse en protagonistas de la vida social, lo que ha impulsado a diversas industrias a adaptar sus servicios. Restaurantes, centros comerciales, complejos habitacionales e incluso aerolíneas y hoteles han tenido que dejar atrás restricciones y ofrecer servicios que permitan a los dueños de mascotas disfrutar de la compañía de sus animales en todo momento, incluyendo sus viajes.
Un Cambio Radical en la Industria Turística
Una de las industrias más impactadas por este cambio es la turística. Desde la pandemia, se ha observado un crecimiento vertiginoso en la demanda de vuelos que permiten viajar con mascotas. Aunque no existen cifras exactas, se estima que la solicitud de vuelos con animales ha aumentado más de un 600% desde 2019, superando incluso los niveles previos a la crisis sanitaria. Este aumento en la demanda ha traído consigo nuevos retos para los aeropuertos y aerolíneas, que deben garantizar la seguridad y comodidad de las mascotas durante el vuelo, así como adaptarse a los nuevos requerimientos de los viajeros.
Los hoteles, por su parte, también han tenido que hacer ajustes para atender a los peludos, implementando opciones pet-friendly y ofreciendo servicios especializados para garantizar una experiencia placentera tanto para los animales como para sus dueños.
La Oferta Pet-Friendly: Un Atractivo en la Industria Hotelera
Un ejemplo destacado de esta tendencia en la hotelería es el modelo pet-friendly implementado por la cadena RCD Hotels en sus propiedades Residence Inn by Marriott en Cancún, Playa del Carmen y Mérida. Estos hoteles, especialmente diseñados para estancias largas, cuentan con todas las comodidades necesarias para aquellos viajeros que desean hospedarse junto a sus mascotas. En estos espacios, se promueve un ambiente amigable para los animales, que incluye áreas especiales y servicios dedicados a garantizar su bienestar durante la estancia.
Leonel Reyes, director para América Latina de RCD Hotels, comenta: “El modelo pet-friendly responde a las necesidades de los viajeros actuales, especialmente en los modelos de largas estancias, donde buscamos replicar la comodidad del hogar”. Además, destaca que las agencias de viajes de toda la región han reportado un aumento en la demanda de opciones que permitan viajar con mascotas. “Las familias quieren compartir sus vacaciones con sus peludos, pero la decisión final depende de la seguridad y el confort de las mascotas durante el vuelo y la estadía. Por eso, hemos trabajado en ofrecer servicios y amenidades especiales para ellos, para que los dueños puedan tener la tranquilidad de que sus animales también disfrutarán de unas vacaciones soñadas”, agrega Reyes.
Servicios Especializados para las Mascotas
La tendencia pet-friendly en la industria hotelera se ha expandido rápidamente, con cada vez más establecimientos ofreciendo servicios dedicados a las mascotas. Entre los servicios más comunes se incluyen camas especiales, juguetes, menús adaptados, zonas de juegos, áreas para el baño, paseadores y cuidadores, e incluso atención veterinaria en caso de ser necesario. Esta amplia oferta busca asegurar que las mascotas tengan una experiencia tan cómoda y agradable como sus dueños durante el viaje.
Esta tendencia también ha alcanzado a los complejos turísticos, que se han adaptado al nuevo perfil de los viajeros. Al ofrecer estos servicios, los hoteles no solo cubren una necesidad, sino que también fortalecen su propuesta de valor, diferenciándose de otros establecimientos que aún no se han sumado a la moda pet-friendly.
El Futuro del Turismo Pet-Friendly
La industria turística está en un momento clave en el que las expectativas de los viajeros han evolucionado, y viajar con mascotas se ha convertido en una necesidad creciente. Se espera que la demanda de opciones pet-friendly continúe en aumento, lo que obligará a aerolíneas, hoteles y otros prestadores de servicios turísticos a seguir adaptándose a esta nueva realidad.
El reto para los destinos turísticos y las empresas del sector será crear experiencias que no solo se ajusten a las necesidades de los viajeros, sino que también proporcionen a las mascotas un entorno seguro y confortable. Desde áreas especializadas para el esparcimiento hasta servicios de bienestar animal, cada vez será más común que las opciones pet-friendly sean un criterio decisivo al elegir un destino de vacaciones.
Los peludos han dejado de ser solo compañeros de vida y se han convertido en verdaderos compañeros de viaje. Con el crecimiento de la demanda de servicios pet-friendly, la industria turística se enfrenta a una oportunidad única de adaptarse a las nuevas necesidades de los viajeros. Aerolíneas y hoteles que ofrezcan servicios especiales para mascotas no solo mejorarán la experiencia de los viajeros, sino que también asegurarán su lugar en un mercado que cada vez más prioriza la inclusión de los peludos en las aventuras familiares. Con esta tendencia, el turismo latinoamericano está viviendo una transformación, en la que los peludos son bienvenidos y se convierten en una parte esencial de las vacaciones.
